警察庁のまとめによれば、昨年1年間に摘発した児童虐待事件は、2,133件（前年比8.2％増）あり、被害にあった18歳未満の子どもは2,172人（前年比9.1％増）でした。いずれも5年間で倍増し、過去最多となっています。死亡した子どもは、前年より7人多い61人に上っています。
摘発した事件の内訳は、暴行や傷害などの身体的虐待が1,756件と約8割を占め、強制わいせつや強制性交等などの性的虐待が299件、凶器を持って脅す行為などの心理的虐待が46件、保護責任者遺棄などの育児放棄（ネグレクト）が32件でした。
コロナ禍で在宅時間が長くなった影響で、虐待が潜在化しているおそれも指摘されています。外出自粛で助けが求めにくいうえ、周囲も異変に気づきにくい環境になっています。親たちが気軽に立ち寄れる場所も減り、みんな我慢してきたが、気力を失ってネグレクトにつながる可能性もあります。
（2021年3月12日 朝日新聞）
（吉村 やすのり）
