新型コロナウイルス感染症の流行を受け、国内の臓器提供が減っています。昨年の亡くなった人からの提供は計78件で、コロナ流行直前の2019年と比べて約4割も少なくなっています。今年も過去10年で最少ペースです。臓器移植法の改正に伴い、2010年7月から本人の意思が確認できなくても家族の同意で提供できるようになりました。以降、脳死と判定された人からの提供は増え、心停止の提供は減る傾向にありました。 続きを読む →

最古の生命は、アミノ酸や糖などの有機物が集まり、さらに膜に包まれることで生まれたと考えられています。生命の代表的な条件として、①膜で外界と仕切られている、②エネルギーを取り込んで代謝する、③自分の複製を作るなどが挙げられます。しかし、化学反応で動いたり、大きくなったりする人工細胞の実現で、非生命でもこれらを満たす可能性が出てきています。 続きを読む →

厚生労働省や日本産科婦人科学会は、妊婦の接種を推奨するとした米疾病予防管理センター（CDC）の声明を踏まえ、妊婦のワクチン接種を勧めています。新型コロナウイルスワクチンに関するアンケート調査によれば、新型コロナウイルスワクチンをまだ接種していない妊婦の半数は、様子を見て接種したいと考えています。 続きを読む →

医系技官とは、国家公務員のうち医師や歯科医の免許を持つ行政官のことを言います。厚生労働省が、採用の窓口で国家公務員の採用試験が免除されるなど、通常の官僚とは別の採用体系となっているのが特徴です。厚生労働省の本省や検疫所など関連機関に加え、内閣官房や文部科学省、国立病院などで勤務する技官もいます。世界保健機関（WHO）など国際機関に派遣されるケースもあります。医系技官のほかにも、薬系や看護系、獣医系などの専門的な技官がいます。 続きを読む →

国内で新型コロナウイルスワクチンの臨床試験が進んでいます。既に承認されたmRNAワクチンなどとは異なる仕組みのものが多くなっています。自己増殖型mRNAと呼ばれるタイプのワクチンは、投与量が従来のmRNAワクチンの10分の1から100分の1程度で済むとされています。このワクチンは遺伝情報となるmRNAという物質を投与し、体内でウイルスのたんぱく質の一部を作らせます。これを免疫を担う細胞が記憶し、ウイルスが侵入した際に攻撃します。ここまでは米ファイザーなどのmRNAワクチンの仕組みと同じです。 続きを読む →