肝臓がんの原因となるＣ型肝炎ウィルスの感染者は、国内に200万人程度いるとされています。現在の治療は注射によるインタ－フェロンなどの投与が主流ですが、人によって効果に差がみられます。厚生労働相の諮問期間である中央社会保険医療協議会（中医協）は、米製薬ギリアド・サイエンシズが開発した新薬「ソバルディ」（一般名ソホスブビル）について、保険適用を承認しました。1日分となる1錠の薬価は、6万1799円と高価です。
このソバルディは経口薬で、Ｃ型肝炎のうち2割から3割を占める「2型」と呼ばれる遺伝子型の患者に効果があります。日本の臨床試験では、併用薬と共に12週間投与したところ、96％でウィルスが消失したとされています。飲み薬だけで治療できるようになったのは朗報となります。Ｃ型肝炎の患者は高齢者が多いことから、手軽さは大きなメリットです。インタ－フェロンで治らなかった患者に対しても、新たな治療薬として期待がされています。課題は価格が高いことで、12週間の投与で併用薬も含めると、約550万円もかかることになります。インタ－フェロンなどによる治療で治癒までにかかる薬価は約220万円ですから、300万円以上高くなる計算になります。
（吉村 やすのり）
