日本では、胚は人の生命の萌芽と位置付けられ、原則として研究目的でつくることは認められていません。しかし、人工の卵子、精子で胚をつくり研究に使うことで、ヒトの発生の仕組みや不妊の原因の解明などが可能になります。内閣府の生命倫理専門調査会は、ヒトのiPS細胞などからつくった卵子、精子で受精卵をつくることについて、解禁に向けた議論に入ります。ヒトの卵子や精子を人工的につくれる段階にはまだ至っていませんが、研究の進展を踏まえて、考え方を整理することにしています。 続きを読む →

人工衛星は、地球を周回する人工天体で、最も多いのはインターネットサービスなどを担う通信衛星です。地球の状態を観測する地球観測衛星は、災害の状況を調べるのにも役立ちます。米国の全地球測位システム（GPS）をはじめとする測位衛星は、地上の位置情報を高精度に把握でき、カーナビやスマートフォンで浸透します。軌道の高さは目的によって異なります。高軌道だと広範囲をカバーしやすく、低軌道は地上との通信の遅れが少ないなどのメリットがあります。 続きを読む →

2023年の名目GDPで日本がドイツに抜かれ、世界4位に転落することがほぼ確実になりました。米ドル換算で比べるため、日本のGDPが円安で目減りする一方、ドイツは大幅な物価高でかさ上げされることが要因です。しかし、長期的にドイツの経済成長率が日本を上回ってきた積み重ねの結果という面もあります。1位は米国、2位は中国です。 続きを読む →

戦後日本の基準は家族でした。1978年の厚生労働白書には、同居は我が国の福祉における含み資産との記述があります。当時は高齢者の約7割が子どもと同居し、面倒をみるのが当たり前とされていました。経済的成功が改革意欲をそぎ、家族モデルが固定されてしまいました。女性の社会進出の遅れは、失われた30年の要因にもなりました。 続きを読む →

2030年までがラストチャンスと、政府は昨年新たな少子化対策であるこども未来戦略を閣議決定しました。加速化プランに年間3.6兆円を投入し、2024年度からの最初の3年で、対策メニューのほとんどをそろえるとしています。プランが始まる2024年は、合計特殊出生率が人口置換水準を下回り始めた1974年から、50年が経過しています。政府の最初の少子化対策であるエンゼルプランができてから、30年の年でもあります。 続きを読む →