新薬を開発するには、まず病気に関わる遺伝子やたんぱく質など薬を作用させる標的を決めます。そのうえで標的に作用する薬の化合物を探します。化合物の構造を少しずつ変えながら効用の強さや体内への吸収しやすさなどを調べ、安全性や効能を精査し、人体に投与できる新薬候補に育てます。

　厚生労働省によれば、2025年の大人を含めた全体の自殺者数は統計開始以降初めて2万人を下回りました。一方、少子化が進む中でも、小中高生の自殺は2年連続の過去最多となっています。NPO法人ライフリンクの調査によれば、辛い気持ちを抱えた子どものうち、死にたいや消えたいとほぼ毎日考える子が約4割います。自殺を考えるほど苦しんでいても、SOSを出せない子どももいます。

　医療現場の人手不足を支援するロボット技術が広がっています。病院でロボットが注目される背景には、医療産業の人手不足があります。リクルートワークス研究所によれば、国内の保健医療分野の専門人材は2040年に81万人不足する可能性があります。人材供給は現在とほぼ横ばいの386万人の見通しですが、高齢化などで需要が2割増の467万人に拡大するとみられるためです。

　米食品医薬品局（FDA）で2021～2025年に承認された薬のうち、半数にあたる127の薬が日本で未承認です。がんや難病、希少疾患の薬が多くを占めています。FDAは、2021～2025年で238品目の新薬を承認しています。バイオ医薬品が約3割、低分子医薬品は約7割です。約半数が日本での開発は未着手で、日本での新薬の発売が見送りになるドラッグロスが問題となっています。

　10月10日は、世界メンタルヘルスデーです。2000年以降の大規模な疫学調査によれば、精神疾患の症状が始まるのは、10～20代前半に多いことが分かっています。症状が始まるピークは14.5歳で、62.5％が25歳までに症状が明らかになっています。思春期・青年期の脳は、発展途上で心身の変化や環境の影響をうけやすいことと、社会に参加することで対人関係の認知や負荷が増えることが影響している可能性があります。